Plutón, un mundo misterioso

[alejandro vera]

Hola compañeros:

Como el foro está algo parado estos dias haremos una propuesta de trabajo para el próximo verano, que aunque para lejos, no por ello es menos interesante.

El verano pasado Pepe Bosch, Eduardo Calvo, y un servidor intentamos hacer un trabajo de Plutón con el LX200 del CAAT, pero por motivos de tiempo no pudo ser.

Plutón siempre ha sido un objeto sugerente a la hora de observar, siempre nos ha llamado la atención...quizá se debe a su propia distancia, que nos hace ser conscientes de la escala del Sistema Solar y nuestra posición en él. Este diminuto mundo se encuentra a unas 39.5 U.A. (5.900.000.000 Km) del Sol, tiene 1/5 parte de la masa de nuestra Luna y 2/3 su tamaño. Aún así, Plutón, a pesar de no estar ya dentro de la lista de los planetas, sigue siendo un verdadero quebradero de cabeza para los astrónomos, ya que no sólo tiene 1 luna como se pensaba hasta hace bien pocos años, sino 5 lunas orbitándolo. La más grande Caronte tiene 1/5 de la masa de Plutón y da una vuelta a su alrededor cada 6 días y 9 horas.

El tema es el siguiente... hacer un seguimiento fotométrico durante un período suficientemente dilatado en el tiempo como para obtener resultados relevantes (2-3 semanas) ininterrumpidamente salvo causa meteorológica. Todo esto, esperando encontrar qué? Pues dos cosas. La primera irregularidades en el albedo del planeta durante su período de rotación provocando cambios de brillo detectables. La segunda...Plutón y Caronte cada cierto tiempo se eclipsan totalmente entre sí pudiendo estimar sus tamaños usando el mismo método que se utilizan para los planetas extrasolares. No obstante, creo que estos eclipses se producen cada muchos años...por tanto aspiraríamos a captar una disminución períodica del brillo de Plutón provocado por un "eclipse parcial" de Caronte. Interesante el reto, no amigos?

Este trabajo se intentó hacer desde el CAAT el verano pasado pero nos fue físicamente imposible al estar el telescopio trabajando en el brillo de Cefeidas y la estimación de distancias. Aunque hubiésemos tenido tiempo, es imposible hacer un seguimiento tan riguroso del brillo en un plazo de 2 o 3 días. Es un trabajo al alcance de la mayoría de vosotros y que podemos llevarlo en equipo durante el próximo verano y compartir entre todos la sensación de contribuir humildemente a la ciencia para conocer algo más acerca de este mundo helado.

Disculpad el rollo...pero es una idea que lanzo.

Un Saludo

[GON]

Hola Alejandro. Me parece una gran idea, pero me temo que habrá que esperar a tener el observatorio en remoto. Porque lo de pasarse tantos días seguidos en el CAAT es un lujo que pocos nos podemos permitir.

[alejandro vera]

Hola Gonzalo:

La idea es que cada uno aporte lo que pueda en función de su tiempo y con sus propios equipos y telescopios, de manera que es posible hacerlo mucho más llevadero. Un seguimiento de esas características desde el CAAT es imposible actualmente...ni siquiera para los que subimos habitualmente.

Un Saludo

[GON]

Pues dame por apuntado, que me gusta la idea.